PLASTIC IS OOK GROEN

De industriële revolutie was een keerpunt in wat we over het algemeen 'vooruitgang' noemen. Het luidde het begin in van automatisering, productielijnen, massaproductie, massaconsumptie, maar ook lucht-, water- en milieuvervuiling in het algemeen. Meer dan twee eeuwen 'besmetten' tegen steeds hogere snelheden zonder dat we ons daar volledig van bewust waren. Gelukkig is duurzaam ondernemen tegenwoordig geen modegril, maar een verplichting voor alle bedrijfstakken om meer verantwoordelijkheid te nemen, zonder concessies te doen aan vooruitgang of economische groei. En hoewel het waar is dat de meesten van ons er de afgelopen jaren onvermoeibaar naar hebben gestreefd, is er nog veel te doen.

In de voedingsindustrie, bijvoorbeeld, is er een toenemende trend - ondersteund door de vraag van de consument, die tegenwoordig veel bewuster en verantwoordelijker is - om ecologische productiemethodes, nabijheidsdistributie om onnodige uitstoot te vermijden, 'groene' marketing en efficiënt afvalbeheer te introduceren. Er wordt echter zelden rekening mee gehouden dat alle ondersteunende bedrijven in de toeleveringsketen ook een cruciaal element zijn op de reis naar duurzaamheid. Hier komen de meest voor de hand liggende aspecten om de hoek kijken: de introductie van groener transport, het gebruik van schone brandstoffen zoals elektriciteit en het verminderen van ritten met lege lading om de energie-efficiëntie te vergroten; maar ook andere variabelen, zoals het beheer van de lading in het voertuig, kunnen een verschil maken, evenals het gebruik van herbruikbare verpakkingen voor transport.

Glas houdt van plastic

Food-grade glas, een sector die het afgelopen decennium non-stop is gegroeid en die zich onwrikbaar heeft ingezet voor duurzaamheid en de circulaire economie, behoort tot de sectoren die de meeste initiatieven stimuleren, van binnen en buiten de industrie, in verband met verantwoordelijkheid voor het milieu. We hebben het hier over transport van glasfabrieken naar bottelarijen en later naar verkooppunten. Dit vraagt ​​om verpakkingssystemen voor transport (zoals onderleggers en top-caps/top-frames) die van oudsher van karton of kunststof zijn. Wat is volgens u het meest milieuvriendelijk? Het zal je misschien verbazen: het antwoord is herbruikbaar en recyclebaar plastic, dat bovendien op dit moment het meest gebruikte en geprefereerde materiaal voor dit gebruik is.

Toegegeven, plastic heeft qua duurzaamheid misschien wel een 'slechte naam', want het meeste niet-biologisch afbreekbare afval dat zeeën en rivieren vervuilt, is momenteel gemaakt van plastic. Daarom is het belangrijk dat het recyclebaar is (met behulp van kunststoffen die al bestaan ​​en die we niet effectief kunnen vernietigen), herbruikbaar (hoe meer gebruik, hoe minder productie-, vernietigings- en terugwinningsprocessen er nodig zijn) en, ten slotte, herstelbaar. De zogenaamde drie R's. Niet alleen dat, maar efficiëntie betekent ook veiligheid en hygiëne, en in de voedingsindustrie (evenals in de farmaceutica en cosmetica) zijn dit cruciale waarden: een plastic verpakkingssysteem dat geen enkel spoor achterlaat en niet bederft of breekt gemakkelijk. Bovendien kan het worden schoongemaakt en ontsmet!

Dit is een duidelijk model voor de circulaire economie waarin, rekening houdend met de juiste reinigings-, ontsmettings- en recyclingprocessen, in vergelijking met karton voor eenmalig gebruik (deze plastic laagblokken kunnen meer dan twintig toepassingen hebben, in de loop van een gemiddelde gebruiksduur van zeven jaar), verminderen we het gebruik van plastic voor de planeet terwijl we de efficiëntie van dit materiaal optimaliseren. De CO2-uitstoot van dit soort herbruikbare verpakkingen kan tijdens de gebruiksduur van de layer pads zelfs maar liefst 50,96 procent lager zijn dan die van karton, het waterverbruik 78,8 procent lager en de SO2-emissie (verzuringspotentieel) 52,9 procent lager.

Een andere duurzame factor is het bedrijfsmodel. Als een product herbruikbaar is, moeten gebruikers het dan echt bezitten? Dit betekent dat ze aan hun bedrijf (en aan elk bedrijf in de sector) een ruimte moeten toevoegen voor het inzamelen, schoonmaken en opnieuw in omloop brengen van deze materialen in elke rotatie. Dus: 'laat de schoenmaker maar bij zijn leest blijven'. Als iedereen doet waar hij goed in is, zal de ketting zo sterk zijn als elk van zijn schakels. Outsourcing is essentieel en wordt steeds vaker toegepast in een branche als deze.

Wij zijn de #GenerationRestoration, om de slogan van de VN Wereldmilieudag van dit jaar te citeren, en als zodanig is het onze verantwoordelijkheid en plicht om ons leven, onze vrije tijd en vooral onze bedrijven op een efficiëntere en duurzamere manier te beheren. De tijd om te vervuilen en bergen onbeheersbaar en onverwoestbaar afval achter ons te laten is voorbij; de tijd is gekomen om te recyclen, hergebruiken en repareren. Dat geldt voor alles. En we moeten verantwoordelijk en bewust zijn bij elke stap die we zetten. Onze toekomst en die van onze kinderen hangt ervan af.